1. Conducir con una lesión en la médula espinal: ¿Cómo conducen las personas paralizadas?
A menudo causadas por accidentes automovilísticos y caídas según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), las lesiones en la médula espinal (SCI) alteran la vida y pueden afectar significativamente todos los aspectos de la vida de las personas afectadas.
Las personas que sufren de transección y / o contusión espinal tienen necesidades que pueden diferir entre sí. Por ejemplo, la movilidad de las personas con SCI varía de una a otra. Uno puede ser capaz de mover las manos, mientras que otros pueden tener dificultades significativas para hacerlo. Esto se debe a múltiples factores, incluyendo, entre otros:
- La gravedad de la lesión
- La ubicación del sitio de la lesión en la médula espinal
- El impacto del accidente
- Cualquier enfermedad recurrente
- ¡Y muchos más!
Debido a que los pacientes con SCI generalmente tienen algunas limitaciones en su movilidad, una de las preguntas que pueden hacer es si podrán volver a conducir. Muchos de ellos pueden pensar que es poco probable o incluso imposible. Pero contrariamente a lo que puedan esperar, existen dispositivos de asistencia y modificaciones de automóviles disponibles para hacer posible la conducción para ellos.
En este blog, discutiremos diferentes aspectos de la conducción con lesiones en la médula espinal. En particular, cubriremos el impacto de las lesiones en la columna vertebral en la conducción, las tecnologías de conducción adaptativa, así como la educación especializada para conductores para personas que viven con SCI.
2. Cómo las lesiones en la columna vertebral afectan la conducción
Si una columna vertebral está cortada (transección espinal) o magullada (contusión espinal), inevitablemente afectará la movilidad de una persona. Y dependiendo de qué tan grave sea la lesión, existe una posibilidad definitiva de que pueda impedirles conducir.
Esto se debe a que la médula espinal es el órgano que conecta la mente con el resto del cuerpo, sirviendo como mensajero para las señales transmitidas por el cerebro. Si la columna vertebral está cortada o dañada de alguna manera, no cumplirá su función, lo que afectará la capacidad de una persona para moverse o incluso sentir cosas.
Esto afecta las habilidades de conducción de una persona. Muchas personas con SCI, por ejemplo, no pueden mover sus piernas. Sin mencionar que los fabricantes de automóviles comunes no son conscientes de las necesidades de las personas discapacitadas. Además, las personas discapacitadas tienen necesidades únicas que los fabricantes pueden no poder abordar.
Afortunadamente, las personas con SCI aún pueden conducir. Con el tratamiento adecuado (físico y mental) junto con la tecnología de conducción adaptativa, los pacientes con SCI pueden trabajar para obtener un sentido de independencia en la carretera.
3. Conducir con SCI (lesión de la médula espinal) utilizando tecnología de conducción adaptativa
Existen múltiples modificaciones de automóviles que las personas con SCI pueden solicitar para poder conducir de manera segura. Tienen diferentes necesidades, por lo que necesitarán hacer modificaciones en su automóvil que se adapten mejor a ellos.
Esto es destacado por Aaron Baker, activista y atleta de SCI, y sus amigos. En un video de Shield HealthCare, Aaron muestra cómo varios de sus amigos (que también tienen una lesión en la columna vertebral) pueden conducir.
Una cosa que destaca en el video es la forma en que sus amigos modificaron sus autos para adaptarse a su lesión, lo que resalta aún más las diferentes necesidades que cada individuo con SCI puede tener. En el video, sus amigos usan controles manuales para detener, girar y arrancar sus autos de manera única.
Pero lo que es aún más convincente del video es la forma en que sus amigos acreditan con frecuencia la conducción por revitalizar su sentido de independencia, uno que puede haberse perdido después del accidente.
“¿Quién hubiera pensado que pasaría de no poder moverme del cuello hacia abajo a poder conducir un Corvette?” dijo el amigo de Aaron, Steve. “No es solo el auto. Se trata de encajar, sentir que no hay nada malo”.
4. Entrenamiento y educación para conductores con SCI
Un estudio de la Universidad de Michigan sugiere que las personas con lesiones en la médula espinal tienen más probabilidades de desarrollar problemas de salud mental en comparación con aquellos sin SCI. Si bien es un ajuste aprender a conducir con SCI, la mejora en la calidad de vida de los conductores con SCI muestra que conducir puede aliviar parte de la depresión que pueden sentir como resultado de su lesión.
Si usted y/o una persona que ama están afectados por una lesión de médula espinal y tienen ganas de conducir, es mejor buscar obtener una educación especializada para conductores con un conductor que esté acreditado a través de la Asociación de Especialistas en Rehabilitación de Conductores (ADED).
ADED es una organización compuesta por educadores de conducción que trabajan con personas con necesidades especiales, especialmente aquellas con habilidades de conducción disminuidas. Es importante recibir capacitación bajo su dirección porque reorientarse con la conducción, y mucho menos con un conjunto completamente nuevo de herramientas, puede resultar una tarea difícil. Con la ayuda de un instructor de conducción certificado por ADED, los conductores con lesiones de médula espinal podrán aprender las habilidades adecuadas necesarias para ponerse al volante de manera segura.
Para obtener más información sobre ADED y encontrar un instructor de conducción acreditado que se especialice en ayudar a personas con lesiones de médula espinal.
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