La Importancia Crucial de Enseñar a los Niños la Seguridad Peatonal
Enseñar a los niños diferentes métodos de seguridad peatonal es importante para su bienestar.
Para empezar, la planificación urbana en las principales ciudades de Estados Unidos deja mucho que desear. Realmente es peligroso que los niños caminen por estas calles.
Y los datos estadísticos disponibles respaldan esta afirmación:
Según los CrashStats publicados por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, 176 peatones menores de edad murieron en accidentes de tráfico en 2021.
Y con la tasa de mortalidad peatonal en el estado de California siendo un 25% más alta que la media nacional según la Oficina de Seguridad en el Tráfico, esto significa que los niños peatones deben optimizar diversas estrategias de seguridad para protegerse de daños.
Como padres y tutores, es su responsabilidad asumir el papel de enseñar seguridad peatonal a los niños. En este blog, repasaremos algunas cosas que deben hacer para asegurarse de que sus hijos sepan qué hacer cuando caminan solos por estas calles.
Primero, repasaremos brevemente los conceptos básicos para entender la seguridad peatonal para niños pequeños, los riesgos y peligros comunes que pueden encontrar en su camino por la acera, así como el papel que tienen los padres y tutores en inculcar hábitos seguros de peatones en los niños.
Al final, esperamos darles algunas pautas sobre qué hacer al inculcar buenos hábitos a su pequeño peatón.
Entendiendo los Conceptos Básicos de la Seguridad Peatonal para Niños
Los métodos de seguridad peatonal son fundamentales para los niños, pero ¿qué significa eso exactamente?
Básicamente, los métodos de seguridad peatonal son medidas preventivas que uno toma para mantenerse a salvo. Las cosas en la carretera pueden volverse bastante confusas e impredecibles. Pero ayudar a los niños a aprender seguridad peatonal es una forma de aliviar nuestras preocupaciones sobre posibles daños que puedan sufrir.
Los niños son seres impresionables. Todavía no tienen mucha experiencia en la vida, por lo que necesitan a un adulto más experimentado para ayudarlos a navegar por el mundo. Una de las responsabilidades que deben cumplir es enseñarles habilidades de seguridad peatonal.
Como adulto responsable en esta dinámica, deberá enseñarles cómo cruzar las intersecciones de manera segura, las reglas y normas de la acera, y cómo deben interactuar con las personas en la carretera para optimizar la seguridad.
Aquí hay 8 cosas que debes tener en cuenta si estás pensando en inculcar métodos efectivos de seguridad peatonal en la mente de tus hijos.
8 Formas de Enseñar a los Niños Sobre la Seguridad Peatonal
1. Modelar Comportamientos Responsables como Peatón
Como se mencionó antes, los niños son seres impresionables. No tienen mucha experiencia de vida que les informe cómo deben actuar durante ciertas situaciones, como caminar solos como peatones jóvenes.
Por defecto, es tu responsabilidad modelar un buen comportamiento peatonal para ellos. Te miran como guía. Así que además de enseñarles cómo ser un peatón seguro, debes ser un peatón seguro tú mismo. Haz lo que dices.
Hacer lo contrario de lo que les estás enseñando puede confundirlos, disuadiéndolos aún más de inculcar los hábitos necesarios para su seguridad en la carretera.
2. Inculcar Buenos Métodos de Seguridad Peatonal Desde Temprana Edad
Las mentes de los niños son como esponjas. Absorben información con bastante facilidad, por lo que sería beneficioso si les enseñas a ser buenos peatones desde temprana edad. Sus mentes son bastante flexibles, lo que podría ser algo bueno. Pero también tiene sus desventajas.
No exponerlos a buenos hábitos peatonales desde temprana edad les da margen para desarrollar malos hábitos. Así que si tú mismo no estás modelando lo que un peatón responsable hace en la carretera, entonces necesitas hacer algunos ajustes.
El hecho es que los niños son generalmente curiosos sobre el mundo que les rodea. Al observar a las personas, aprenden cosas sin ser enseñados deliberadamente. Adelántate y enséñales a ser responsables en las aceras tú mismo.
3. Explicarles la Etiqueta de la Acera de una Manera Sencilla
En general, los niños pueden aprender cosas si se les explican de manera sencilla. Así que al enseñarles la etiqueta de la acera, asegúrate de incorporar algunas frases divertidas y fáciles de recordar.
Por ejemplo, agregar la frase corta, simple y divertida “rojo significa detenerse, verde significa avanzar” en su vocabulario podría ser de gran ayuda para mantenerlos fuera de peligro.
4. Practicar métodos de seguridad peatonal con ellos
Volviendo a lo que se dijo en el consejo #1, los niños son seres humanos impresionables que necesitan orientación. Tener a alguien que no solo siga, sino que también les dé instrucciones directas sobre qué hacer o qué no hacer como peatones ayuda enormemente en su proceso de aprendizaje.
5. Representar escenarios
Se recomienda encarecidamente a los padres que sigan el consejo #4 y estén con sus pequeños peatones mientras aprenden. Sin embargo, a veces, salir afuera con sus hijos simplemente para practicar métodos de seguridad puede no ser posible.
En su lugar, podrían repasar escenarios con sus pequeños para practicar. Recorran una lista de situaciones comunes en las que podrían encontrarse cuando crucen la calle solos.
Podrían repasar la etiqueta en la acera, representar cómo deben cruzar las intersecciones y la importancia del contacto visual (más sobre esto a continuación. Ver consejos #6 y #7 respectivamente).
Pero recuerde, trate esto como un método de aprendizaje complementario en lugar de un reemplazo total del consejo #4. Nada supera al aprendizaje práctico, sin embargo, este consejo puede reforzar aún más la importancia de seguir la etiqueta en la acera.
6. Enseñarles cómo cruzar las intersecciones
Una de las cosas que podrían practicar con ellos es cruzar la calle. Si bien es cierto que las leyes de jaywalking para peatones de California se han flexibilizado a partir de 2023, es importante enfatizar los peligros de cruzar la calle de manera imprudente. Cuénteles sobre todas las lesiones catastróficas que podrían sufrir si cruzan la calle de manera imprudente.
Es un hecho que cruzar la calle de manera imprudente los pone en un mayor riesgo de sufrir una lesión cerebral traumática, una lesión de la médula espinal o, peor aún, una muerte injusta.
Hay varias cosas que podrían hacer para asegurarse de que crucen las intersecciones de manera segura. En primer lugar, dígales a sus hijos que crucen la calle utilizando el carril peatonal designado. Si está en rojo, espere a que se ponga en verde.
Dos, si no hay luz protegida, dígales que miren a la izquierda y a la derecha antes de cruzar.
7. Enseñando la importancia del contacto visual
Cada vez que esté en la acera, una de las cosas que puede hacer para inculcar prácticas de seguridad para su pequeño peatón es enseñarles la importancia del contacto visual. Las personas no tienen que decir nada para comunicarse, y esto es algo que también deben entender.
Hacer contacto visual en la carretera es importante para la seguridad de los peatones porque señala a la otra parte que su presencia es reconocida y vista. Y si hacen contacto visual de vuelta, entonces están señalando lo mismo a usted.
Esto es especialmente importante al intentar cruzar la calle. Si su hijo hace contacto visual con un conductor y viceversa, por ejemplo, entonces ambos han reconocido la presencia del otro. Esto le dice a ambas partes que compartan la carretera entre sí, ¡todo sin decir una palabra!
Una vez que se ha establecido esta conexión, el conductor generalmente se detendrá y el peatón (su hijo en este caso) puede cruzar la calle de manera segura.
8. Enseñándoles la importancia de evitar distracciones
Otra plaga para la seguridad de los peatones son las distracciones, básicamente cualquier cosa que les impida concentrarse en la tarea en cuestión (caminar). Es importante que los niños se concentren en caminar de manera segura. Tienen menos coordinación en comparación con los adultos, y las distracciones pueden empeorar este problema y comprometer su seguridad.
Usar sus teléfonos o escuchar música son ejemplos perfectos de distracciones. Ambas actividades los desconectan de su entorno y los ponen en riesgo de accidentes. Por ejemplo, si un conductor les está haciendo señas para que se aparten y tocando la bocina, participar en tales distracciones puede retrasar su tiempo de reacción.
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De hecho, es importante enseñar a los niños cómo ser peatones responsables. Pero no importa cuánto aprendan, los accidentes aún pueden ocurrir. Pueden seguir cada señal de tráfico según las instrucciones, pero algún conductor imprudente aún podría poner en riesgo sus vidas.
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