Por qué los conductores deben ceder el paso a los peatones
Las calles no son amigables con los peatones, y por una razón.
La planificación urbana en la mayoría de las ciudades de Estados Unidos está enfocada en el transporte vehicular, y todo esto se remonta al origen del sistema de autopistas interestatales de EE. UU. La creación de autopistas y carreteras, tal como las conocemos en la actualidad, fue orquestada por Thomas MacDonald, quien tenía una visión de interconectar autopistas en todo el país.
Si bien esto trajo oportunidades de prosperidad económica a varias áreas urbanas de Estados Unidos, eventualmente fue a expensas de los peatones. Como estamos viendo actualmente, la creciente cultura centrada en el automóvil del país ha puesto en riesgo a los peatones.
Y aunque logramos reducir las muertes de peatones hace tres décadas, estamos viendo que este problema empeora en los últimos años, especialmente después de que se levantaron las restricciones de COVID-19.
Un informe reciente de National Public Radio ha indicado que las muertes de peatones se mantuvieron en números similares a los de la pandemia (nota: los conductores fueron incentivados a conducir de manera imprudente con tan pocos peatones en la carretera durante el pico de COVID-19, lo que irónicamente llevó a más muertes de peatones) incluso cuando el bloqueo estaba disminuyendo.
Esto es malo, pero es aún peor para los grupos vulnerables. Los jóvenes y los ancianos específicamente son más propensos a estas muertes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ambos grupos experimentan muertes desproporcionadas en la carretera.
Las personas mayores de 65 años, que representan el 17% de la población de EE. UU., representan aproximadamente el 20% de las muertes de peatones en general. Del mismo modo, el 20,4% de los niños menores de 15 años han muerto en accidentes relacionados con el tráfico.
Los peatones no son rival para un conductor detrás de miles de libras de metal. Por eso, los conductores deben ceder el paso a los peatones en todo momento. Aquí hay algunas razones más por las que deben hacerlo:
1.) Los conductores deben ceder el paso a los peatones porque es su obligación legal.
Debido a que los peatones están en desventaja automática contra los grandes y pesados automóviles, el estado les ha otorgado protecciones legales en la carretera. Por ejemplo, se acaba de aprobar un proyecto de ley en California que legaliza el cruce de peatones siempre que se considere “seguro” hacerlo.
Aunque parezca contraproducente para garantizar la seguridad de los peatones, esto puede darles ventaja contra los conductores imprudentes que han utilizado leyes anteriores de cruce de peatones en su contra. En caso de que un conductor atropelle a un peatón, tendrían menos ventaja para torcer la situación a su favor.
2.) Como conductor, debe ceder el paso a los peatones para evitar muertes injustas.
Sin nada que los proteja del daño excepto su adrenalina y reflejos, muchos peatones terminan siendo víctimas de muertes injustas en la carretera. Y preocupantemente, estamos viendo un aumento en las muertes de peatones en los últimos años. Las tasas a las que ocurre este problema se han exacerbado después de que se aliviaran las restricciones de bloqueo.
Esto se debe presumiblemente a múltiples factores. Como se mencionó anteriormente, durante el apogeo de COVID-19, los conductores formaron el hábito de conducir imprudentemente, lo que aumentó la tasa de fatalidades de peatones durante esa era. Esta cifra se mantuvo, sin embargo, mucho después de que se reanudaran las operaciones comerciales.
Los malos hábitos son difíciles de revertir. Pero con tantas vidas en juego, los conductores deben esforzarse por practicar una conducción segura.
3.) Un peatón puede sufrir una lesión de la médula espinal si el conductor no tiene cuidado.
Resultar herido, en lugar de fallecer en un accidente, no es necesariamente el mejor resultado, especialmente si el peatón sufre una lesión catastrófica como resultado. Las lesiones de la médula espinal, en particular, alteran la vida.
Por ejemplo, un peatón afectado por una lesión de la médula espinal puede quedar paralizado, lo que afecta cómo realiza sus actividades diarias. También afecta la relación que tienen con sus seres queridos, para bien o para mal.
4.) Al tratar con peatones, un conductor debe ser consciente; de lo contrario, el peatón puede sufrir una lesión cerebral traumática.
Otra lesión catastrófica que los peatones pueden sufrir como resultado de una colisión de automóvil es una lesión cerebral traumática. Al igual que los peatones que terminaron con una lesión de la médula espinal, los pacientes con TBI también sufren una lesión que altera la vida y afecta cómo navegan por el mundo.
Los pacientes con TBI, por ejemplo, han reportado signos de irritación y agitación aumentados. Esto se refleja en sus interacciones con familiares y amigos cercanos. Las personas con lesiones cerebrales también pueden experimentar cambios en su sentido del gusto y el olfato.
5.) Un conductor debe ceder el paso a los peatones para evitar causar trauma emocional.
Ya sea que los peatones resulten heridos o muertos en una colisión de autos, una cosa que es casi segura en los accidentes peatonales es el impacto emocional que sufren las víctimas y sus familias.
Recuerde, en un accidente peatonal, la familia de la víctima también está involucrada. Solo porque no sean llevados al hospital junto con el peatón no significa que estén fuera de la imagen.
Después de todo, ellos son los que tendrían que presentar una demanda por muerte injusta si el peatón muere por la imprudencia del conductor. El trauma emocional que tendrían que enfrentar es insuperable, y no querría ser el responsable de causar ese tipo de dolor.
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Si bien las muertes de peatones no son inevitables, la cultura centrada en los automóviles de los Estados Unidos y el sistema que la perpetúa dificulta enormemente resolver este problema.
Es cierto que los peatones son impotentes contra un automóvil que se dirige hacia ellos, pero con el abogado adecuado, al menos pueden tener una oportunidad en la corte. Necesitarán llamar a un experto en accidentes peatonales.
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