Por qué los conductores deben ceder el paso a los peatones
Las calles no son amigables con los peatones, y por una buena razón. La planificación urbana en la mayoría de las ciudades de Estados Unidos está orientada al transporte en vehículo, y todo esto se remonta al origen del sistema de autopistas interestatales de Estados Unidos. La creación de autopistas, tal como las conocemos en la actualidad, fue orquestada por Thomas MacDonald, quien tenía una visión de autopistas interconectadas que se extendían por toda la nación.
Si bien esto trajo oportunidades de prosperidad económica a varias áreas urbanas en Estados Unidos, eventualmente se hizo a expensas de los peatones. Como estamos viendo actualmente, la creciente cultura centrada en el automóvil del país ha puesto en riesgo a los peatones.
Y aunque logramos reducir las muertes de peatones hace tres décadas, estamos viendo que este problema empeora en los últimos años, específicamente después de que se aliviaran las restricciones de COVID-19.
Un informe reciente de National Public Radio ha afirmado que las muertes de peatones se han mantenido en números de pandemia (nota: los conductores fueron incentivados a conducir imprudentemente con tan pocos peatones en la carretera durante el apogeo de COVID-19, lo que irónicamente llevó a más muertes de peatones) incluso cuando el bloqueo estaba disminuyendo.
Esto es malo, pero es aún peor para los grupos vulnerables. Los jóvenes y los ancianos específicamente han demostrado ser susceptibles a estas muertes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ambos grupos experimentan muertes desproporcionadas en la carretera.
Las personas mayores de 65 años, aunque representan el 17% de la población de EE. UU., constituyen aproximadamente el 20% de las muertes totales de peatones. De la misma manera, el 20,4% de los niños menores de 15 años han muerto debido a accidentes relacionados con el tráfico.
Los peatones no son rival para un conductor detrás de miles de libras de metal. Es por eso que los conductores deben ceder el derecho de paso a los peatones en todo momento. Aquí hay algunas razones más por las que:
1.) Los conductores deben ceder el paso a los peatones porque es su obligación legal.
Debido a que los peatones están en desventaja automática contra los grandes y pesados automóviles, el estado les ha otorgado protecciones legales en la carretera. Por ejemplo, recientemente se aprobó un proyecto de ley en el Senado de California que hizo que cruzar la calle fuera legal siempre que se considere “seguro” hacerlo.
Si bien puede parecer contraproducente para garantizar la seguridad de los peatones, esto puede darles ventaja contra los conductores imprudentes que han utilizado leyes anteriores de cruce de peatones en su contra. En caso de que un conductor atropelle a un peatón, tendrían menos ventaja para torcer la situación a su favor.
2.) Como conductor, debe ceder el paso a los peatones para evitar muertes injustas.
Sin nada que los proteja del daño excepto su adrenalina y reflejos, muchos peatones terminan siendo víctimas de muertes injustas en la carretera. Y preocupantemente, estamos viendo un aumento en las muertes de peatones en los últimos años. Las tasas a las que ocurre este problema se han exacerbado después de que se aliviaran las restricciones de bloqueo.
Esto se debe presumiblemente a múltiples factores. Como se mencionó anteriormente, los conductores durante el apogeo de COVID-19 habían formado el hábito de conducir imprudentemente, lo que aumentó la tasa de muertes de peatones durante esa era. Esta cifra se mantuvo, sin embargo, mucho después de que se reanudaran las operaciones comerciales.
Los malos hábitos son difíciles de revertir. Pero con tantas vidas en juego, los conductores deben esforzarse por practicar una conducción segura.
3.) Un peatón puede sufrir una lesión de la médula espinal si el conductor no tiene cuidado.
Resultar herido, en lugar de morir en un accidente, no es necesariamente el mejor resultado, especialmente si el peatón sufre una lesión catastrófica como resultado. Las lesiones de la médula espinal, en particular, alteran la vida.
Por ejemplo, un peatón afectado por una lesión de la médula espinal puede quedar paralizado, lo que afecta cómo realiza sus actividades diarias. También afecta la relación que tienen con sus seres queridos, para bien o para mal.
4.) Al tratar con peatones, un conductor debe ser consciente; de lo contrario, el peatón puede sufrir una lesión cerebral traumática.
Otra lesión catastrófica que pueden sufrir los peatones como resultado de una colisión de automóvil es una lesión cerebral traumática. Al igual que los peatones que terminaron con una lesión de la médula espinal, los pacientes con TBI también sufren una lesión que altera la vida y afecta cómo navegan por el mundo.
Los pacientes con TBI, por ejemplo, han informado signos de irritación y agitación aumentadas. Esto se refleja en sus interacciones con familiares y amigos cercanos. Las personas con lesiones cerebrales también pueden experimentar cambios en su sentido del gusto y el olfato.
5.) Un conductor debe ceder el paso a los peatones para no infligir un trauma emocional.
Ya sea que los peatones resulten heridos o muertos en una colisión de automóvil, una cosa que es casi segura en los accidentes de peatones es el costo emocional que sufren las víctimas y sus familias.
Recuerde, en un accidente de peatones, la familia de la víctima también está involucrada. Solo porque no sean llevados al hospital junto con el peatón no significa que estén fuera de la imagen.
Después de todo, son ellos quienes tendrían que presentar una demanda por accidente de muerte por negligencia si el peatón muere por la imprudencia del conductor. El trauma emocional que tendrían que sufrir es insuperable, y no querría ser el responsable de infligir ese tipo de dolor.
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Si bien las muertes de peatones no son inevitables, la cultura centrada en el automóvil de Estados Unidos y el sistema que la perpetúa hacen que sea extremadamente difícil aliviar este problema.
Verdadero, los peatones son impotentes contra un automóvil que se dirige hacia ellos, pero con el abogado adecuado, al menos pueden tener una oportunidad en la corte. Necesitarán llamar a un experto en accidentes peatonales.
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