Conducir durante mucho tiempo aumenta tu confianza en la carretera. Esto puede significar cosas buenas y malas. Por un lado, tu ansiedad al conducir eventualmente disminuirá, lo que hace que la experiencia en la carretera sea más agradable en general. Sin embargo, esto también puede hacerte caer en una falsa sensación de seguridad y llevarte a desarrollar malos hábitos de conducción. De hecho, muchos conductores experimentados terminan siendo susceptibles a los peligros de la conducción distraída.
Obviamente, esto es malo ya que hace que conducir en la carretera, especialmente en autopistas y carreteras, sea mucho más peligroso de lo que ya es. Solo en 2021, la conducción distraída ha provocado la pérdida de 3.522 vidas según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Y parece que esta tendencia solo ha ido en aumento. Analizando los datos de la NHTSA, el Consejo Nacional de Seguridad señaló que 3.142 personas murieron debido a la conducción distraída en 2020, un aumento del 1% con respecto a las 3.119 muertes del año anterior.
Esto se ve agravado por el creciente número de conductores que usan teléfonos móviles mientras conducen. Comportamientos arriesgados como la conducción distraída son extremadamente alarmantes ya que no muchas personas son conscientes de que están participando en ellos.
En este blog, haremos una inmersión profunda en la conducción distraída. Al final, esperamos que obtenga una mejor comprensión de sus peligros y lo persuada a comenzar a pensar en hábitos de conducción seguros.
Ejemplos de conducción distraída
Enviar mensajes de texto y conducir:
Enviar mensajes de texto y conducir es un ejemplo letal de conducción distraída y, desafortunadamente, uno de los más comunes. Es una combinación de los tres tipos de conducción distraída: visual, manual y cognitiva.
- Visual: Cuando envía mensajes de texto, sus ojos están en la pantalla y no en la carretera.
- Manual: Sus manos también están fuera del volante y en su teléfono.
- Cognitiva: Su mente está preocupada por enviar mensajes de texto en lugar de lo que está sucediendo en la carretera.
Todos estos factores combinados hacen que sea un conductor extremadamente distraído, lo que podría provocar muertes y lesiones accidentales. Muchas personas subestiman lo peligroso que es enviar mensajes de texto y conducir. No sea una de esas personas.
Soñar despierto:
Soñar despierto es otro ejemplo de conducción distraída. Se considera un tipo de distracción cognitiva porque su mente se desvía hacia otras cosas y lugares en lugar de enfocarse en el entorno que lo rodea. Esto podría causar accidentes catastróficos. Este problema se ve agravado por el hecho de que las personas no lo consideran como tal. A diferencia de otros tipos de conducción distraída, es difícil determinar si un conductor está participando en distracciones cognitivas (es decir, soñar despierto) porque todo sucede en su cabeza.
Es casi imposible reprender a alguien por soñar despierto mientras conduce. Si estás en el auto con alguien, reconoce las señales de soñar despierto para poder devolver al conductor a la realidad (no literalmente, tal vez, pero solo si es necesario) y hacer que se enfoque en la tarea en cuestión.
Manipulando componentes y controles del auto:
Similar al texto y conducción, este ejemplo de conducción distraída abarca tres tipos: visual, manual y cognitivo.
- Visual: Cuando juegas con los controles del auto mientras conduces en la carretera, tus ojos están fijos en ellos en lugar de en tu entorno.
- Manual: Tocar los controles del auto mientras conduces implica que tus manos no están en el volante, lo que podría significar problemas especialmente cuando necesitas hacer un giro rápido.
- Cognitivo: Tu mente no está enfocada en la tarea en cuestión ya que estás preocupado por otras cosas.
Debido a que es similar al texto y conducción en el sentido de que abarca tres tipos de conducción distraída, hacer esto mientras conduces te convierte en un conductor extremadamente distraído. Evita hacer esto asegurándote de ajustar los controles del auto según sea necesario antes de salir a la carretera.
Mirar hacia otro lado
Los accidentes ocurren en la carretera todo el tiempo, y mirar hacia otro lado — mirar el alboroto mientras conduces — podría llevar a otro accidente. Este ejemplo de conducción distraída es una distracción visual ya que tus ojos están fijos en una cosa. También es un tipo de distracción cognitiva porque tu mente está enfocada en el accidente en lugar de en la conducción.
Los peligros de la conducción distraída
Lesiones catastróficas
Participar en la conducción distraída puede causar lesiones catastróficas que cambian la vida de las personas e incluso llevar a su muerte injusta. Las víctimas de conductores distraídos son vulnerables a muchas lesiones y enfermedades, pero son especialmente propensas a sufrir lesiones en la columna vertebral y el cerebro.
- Lesión de la médula espinal: El período de recuperación de una lesión de la médula espinal varía dependiendo de su gravedad y de qué parte de la columna vertebral está afectada. Requiere una cantidad extensa de rehabilitación física, y los problemas de salud mental que puedan surgir como resultado de la movilidad limitada pueden llevar a la persona a buscar ayuda de un terapeuta para aprender mecanismos saludables de afrontamiento.
- Lesión cerebral traumática: Las víctimas de conductores distraídos tienen una alta probabilidad de sufrir una lesión cerebral traumática. Dependiendo del impacto, pueden sufrir una lesión cerebral leve, moderada o grave, todas las cuales requieren un descanso adecuado y medicación para lograr una recuperación completa. No solo tendrá impactos físicos en sus funciones corporales, sino que los efectos cognitivos de una lesión cerebral también afectarán otros aspectos de sus vidas: su relación con las personas a su alrededor, personas cercanas a ellos, personas con las que trabajan, etc.
Accidentes de peatones:
Los peatones son vulnerables a accidentes causados por conductores distraídos. Después de todo, apenas tienen oportunidad contra miles de libras de metal duro. Muchos peatones terminan sufriendo lesiones graves en la médula espinal y el cerebro durante accidentes de tráfico, por lo que como conductor, debería sentirse obligado a concentrarse en la conducción y no distraerse mientras está en la carretera. No solo es su responsabilidad legal, sino que también está en juego la vida de las personas.
Estos peatones pueden tener familiares y amigos que los aman y se verán extremadamente afectados por su muerte. Lidiar con las repercusiones financieras y emocionales de un accidente de peatones, especialmente como alguien que lo causó, es mucho para manejar. No querría estar en esa posición.
Accidentes de bicicleta
Los conductores distraídos también pueden causar accidentes de bicicleta. Al igual que los peatones, los ciclistas son extremadamente susceptibles a sufrir lesiones graves en el cerebro y la médula espinal. Las posibilidades de salir ilesos después de ser golpeado por metal pesado son extremadamente bajas, por razones obvias.
Cuando veas a un ciclista en la carretera, entiende que tienen los mismos derechos de estar en la carretera que tú. Asegúrate de compartirlo con ellos y de cuidar su seguridad porque tienen muchas más probabilidades de resultar gravemente heridos que tú en caso de un accidente.
Muertes Injustas
En el peor de los casos, conducir habitualmente distraído puede llevar a muertes innecesarias. Esto podría afectar consecuentemente todos los aspectos de tu vida, y la de otros también. No solo serás encarcelado, sino que serás directamente responsable de la pérdida de la vida de un ser querido de alguien. Y no importa si agregan valor o no a la vida de alguien.
El hecho de que son humanos, y el hecho de que tú eres responsable de la cesación de su existencia son cosas que tendrás que reconciliar por el resto de tu vida. Así que antes de tomar tu teléfono, jugar con los controles de tu auto, mirar demasiado tiempo un anuncio en un cartel, piensa en el peor de los casos. Porque ocurren mucho más a menudo de lo que piensas.
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